La peor decisión de Nike: el error de la marca que le hizo perder a Stephen Curry y un vínculo millonario
El mejor lanzador de triples siguió su camino de la mano de Under Armour.
Nike, una de las marcas más influyentes en la industria del calzado deportivo, ha construido su imperio en parte gracias a su asociación con grandes figuras de la NBA, como Michael Jordan.
A dos décadas del retiro de ‘Su Majestad del Aire’, la alianza con la leyenda de los Chicago Bulls sigue generando ingresos millonarios, con cifras que han superado los 6.600 millones de dólares anuales.
Sin embargo, la misma empresa que capitalizó la imagen de ‘MJ’ cometió un grave error cuando dejó ir a Stephen Curry, perdiendo la representación de otra leyenda del baloncesto.
Estas decisiones erradas hicieron que el mejor lanzador de triples en la historia formara un vínculo con Under Armour, quienes se vieron ampliamente beneficiados con una relación comercial valuada en 14.000 millones de dólares.
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La historia se remonta a 2009, cuando Stephen Curry, una joven promesa del básquet universitario con destacadas actuaciones en Davidson, recibió una oferta de Nike con miras al futuro.
Su habilidad para los triples y su impacto en el juego lo perfilaban como una inversión segura, y la empresa parecía tener claro su potencial, anticipando otro gran acierto comercial.
Además, un punto a destacar es que Greg Brink, padrino del jugador, en ese tiempo trabajaba para Nike, impulsando y facilitando las negociaciones por parte de su familia.
Con su talento en ascenso, parecía lógico que la firma renovara su contrato sin inconvenientes. Pero lo que debía ser un simple trámite, resultó ser un desastre.
Desinterés de Nike
Los primeros errores cometidos por la marca deportiva comenzaron a desencadenarse en una reunión clave celebrada en Oakland Marriott City Center, marcando la ruptura definitiva.
Una de las equivocaciones tuvo relación con su nombre. Y si bien para muchos parece algo anecdótico, la verdad es que resulta fundamental si se considera como figura de una marca.
“Ya me había tocado que algunas personas pronunciaran mal su nombre. No me sorprendió. Lo que me sorprendió fue que no lo corrigieran”, relató Dell Curry, padre del basquetbolista, a ESPN.
La confusión con su nombre -lo llamaban Stephon en lugar de Stephen- fue solo el inicio, ya que también utilizaron diapositivas genéricas con referencias a Kevin Durant.
Así, se evidenció una falta de atención y compromiso con el jugador de los Warriors, lo que ya generaba dudas sobre el interés del acuerdo. Como si fuera poco, Nike estableció un tope salarial de 2,5 millones de dólares anuales en su oferta.
Un nuevo rumbo
El desprecio implícito llevó a Curry a considerar otras propuestas, y fue allí donde surgió con fuerza el nombre de Under Armour, quienes no tardaron en actuar.
La marca le ofreció un contrato más atractivo, con un salario inicial de cuatro millones de dólares por año y la posibilidad de lanzar su propia línea de zapatillas. Nike, firme en su postura, no igualó la oferta y dejó ir a uno de los mayores talentos del baloncesto moderno.
La decisión resultó ser una mina de oro para Under Armour. Con ‘El Chef’ como su principal embajador, la empresa duplicó su valor de mercado, pasando de 14.000 a 28.000 millones de dólares.
Las acciones de la compañía, con sede en Baltimore, saltaron de 47 a 120 dólares. Además, otras estrellas como Jordan Spieth y Dwayne ‘La Roca’ Johnson se sumaron a la marca, inspirados por el impacto de la estrella de los Warriors.
