¿Por qué se “congela el cerebro” cuando tomamos helado?

Si cada vez que tomas algún helado te duele la cabeza, es posible que padezcas de “congelación cerebral”.

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Quizás lo conozcas con sus otros nombres: dolor de cabeza por helado; dolor de cabeza por estímulo frío o ganglioneuralgia esfenopalatina, sea cual sea la forma en que lo llames, el resultado es el mismo, un fuerte dolor de cabeza.

Se produce por el consumo rápido de bebidas o alimentos fríos. El helado es una causa muy común de este tipo de dolor: aproximadamente un tercio de una población lo sufre.

¿Por qué se produce?

Según la Dra. Toni Golen de la Universidad de Harvard, “el fenómeno ocurre cuando la temperatura del paladar y la parte posterior de la garganta desciende drásticamente debido a la dosis de frío. Esto desencadena una reacción en cadena: los vasos sanguíneos del paladar se estrechan rápidamente, lo que provoca la dilatación de las arterias cerebrales", explica.

“Aunque el mecanismo exacto no está claro, es probable que la expansión repentina de las paredes arteriales active el nervio trigémino, que transmite información sensorial desde la cara y la cabeza hasta el cerebro”, agregó.

Asimismo, la experta enfatiza que “es una molestia, pero la congelación cerebral no te hará daño. Por lo general, desaparece en 30 segundos”, detalla.

“Para aliviarla más rápido, empuja la lengua hacia el paladar, lo que ayudará a calentar la zona. También puedes comer el helado un poco más lento o tener a mano una bebida caliente para beber a sorbos si este tipo de dolor ataca”, complementa.