Qué significa ser celíaco y cuáles son los síntomas para detectar esta enfermedad

La celiaquía es una enfermedad autoinmune que afecta a personas genéticamente predispuestas al consumir gluten, una proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno. Según la Fundación Internacional de Enfermedades Digestivas, esta condición afecta al 1% de la población mundial y puede aparecer a cualquier edad.

Qué significa ser celíaco

Ser celíaco implica que el sistema inmunológico reacciona de manera negativa al gluten, dañando las vellosidades del intestino delgado. Estas estructuras son responsables de absorber los nutrientes, y su deterioro puede causar problemas graves de salud si no se detecta a tiempo.

El daño intestinal no solo afecta el sistema digestivo, sino que puede provocar complicaciones en otros órganos y sistemas, incluyendo el desarrollo de enfermedades autoinmunes.

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¿Cuáles son los síntomas de la celiaquía?

La enfermedad celíaca presenta una amplia variedad de síntomas, que pueden variar de una persona a otra. Entre los más comunes se encuentran:

• Digestivos: diarrea crónica, estreñimiento, hinchazón abdominal, náuseas y vómitos.
• Sistémicos: fatiga constante, anemia por deficiencia de hierro y pérdida de peso inexplicable.
• Neurológicos: migrañas, ansiedad y entumecimiento en las extremidades.
• Dermatológicos: erupciones cutáneas como la dermatitis herpetiforme, que causa picazón y lesiones en la piel.

En algunos casos, los síntomas son silenciosos o inespecíficos, como infertilidad, osteoporosis precoz o alteraciones hormonales.

¿Cómo saber si soy celíaco?

El diagnóstico de la celiaquía requiere pruebas específicas. Los pasos principales incluyen:

• Análisis de sangre: para detectar anticuerpos específicos relacionados con la celiaquía, como la antitransglutaminasa tisular.
• Biopsia intestinal: en caso de resultados positivos, se toma una muestra del intestino para confirmar el daño en las vellosidades.

Es importante mantener una dieta con gluten antes de realizar las pruebas, ya que eliminarlo puede alterar los resultados.

Por otro lado, el único tratamiento para la enfermedad celíaca es una dieta estricta sin gluten. Esto significa evitar todos los alimentos que contengan trigo, cebada, centeno y sus derivados. Los productos certificados como libres de gluten son clave para prevenir síntomas y complicaciones.

Además, es crucial estar atentos a la contaminación cruzada, especialmente al preparar alimentos en casa o al comer en restaurantes.

La importancia de la detección temprana

Un diagnóstico a tiempo puede prevenir complicaciones como deficiencias nutricionales, osteoporosis y otras enfermedades asociadas. Si sospechas que podrías ser celíaco, consulta a un médico especialista para una evaluación adecuada.

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