¿Qué olor tiene el espacio? Astronautas responden la duda tras vivir varios meses en la Estación Espacial Internacional

Día a día diversos expertos y científicos de todo el mundo se dedican a estudiar el Universo y el espacio, crean teorías y buscan respuesta a cientos de preguntas sobre la existencia de los planetas y la vida. En ese sentido, hay una duda que perdura y a la que muy pocos le han podido dar respuesta, y apunta en particular al olor que tiene el espacio.

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¿Tiene un aroma en particular? Esa es la pregunta que intentó responder la Nasa en base a una serie de respuestas de los astronautas que han vivido por meses en la Estación Espacial Internacional, y que incluso encargó la creación de un aroma que sea capaz de recrear de la forma más exacta posible lo que han señalado los viajeros al espacio.

La dificultad para dar con el olor se basa principalmente en que en el espacio no se puede respirar como lo hacemos en la Tierra, los astronautas deben usar casco y un traje especial para hacer sus caminatas, sin embargo, han podido dar con el aroma luego de regresar a su vida en el planeta y percatarse que la ropa usada en la estación espacial es uno en particular.

¿Cuál es el “olor a espacio”?

De acuerdo a lo indicado por el astronauta estadounidense Tim Peake -que vivió seis meses en la Estación Espacial Internacional en 2016- y que ha compartido sus experiencias sobre el particular aroma en su último libro, pese a la dificultad para explicarlo, este sería similar al de la electricidad estática, recuerda el olor a metal quemado que se siente al recibir una fuerte descarga eléctrica. Según el astronauta, esta sensación podría estar relacionada con la presencia de ozono en el espacio.

De acuerdo a lo indicado por DW, la teoría del oxígeno atómico también se ha planteado como una posible explicación para el olor espacial. Los rayos ultravioleta del sol pueden dividir las moléculas de oxígeno en átomos de oxígeno individuales, que luego se adhieren a trajes espaciales, paredes de esclusas y otros elementos expuestos al espacio, desencadenando reacciones químicas que podrían contribuir a este peculiar aroma.

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Pero hay una teoría que además es un poco más romántica y fascinante, y tiene que ver con que el olor a espacio estaría relacionado con las explosiones que dejan las estrellas moribundas, las que generan moléculas malolientes llamadas hidrocarburos aromáticos policíclicos, que se encuentran en el carbón, los alimentos y otros materiales.

Olor espacial a la venta

Pese a todo, ambas teorías todavía no tienen datos suficientes que ayuden a resolver el misterio del olor del espacio.

Por su parte, en su búsqueda de hacer la experiencia de los astronautas más realista, la Nasa encargó la creación de un aroma que imitara el olor que han descrito los astronautas al regresar a la Tierra. El “perfume”, que ha sido conocido como “Eau de Space” ha sido un éxito de ventas desde que fue lanzado en 2020, y ofrece un acercamiento a la experiencia espacial por módicos 29 dólares, es decir, poco más de 25 mil pesos chilenos.

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